واسط.. بوابة العراق الشرقية وسلة زراعية على ضفاف دجلة

تُعد محافظة واسط من المحافظات العراقية ذات الأهمية الجغرافية والاقتصادية، إذ تجمع بين الموقع الحدودي مع إيران، والموارد الزراعية الغنية، والامتداد على نهر دجلة الذي شكّل عبر التاريخ أساسًا لنشاطها الزراعي والاستيطاني. وتعد مدينة الكوت مركز المحافظة الإداري، فيما تمثل واسط حلقة وصل بين وسط العراق وجنوبه والحدود الشرقية للبلاد.

تقع محافظة واسط في جنوب شرق العراق، وتحدها من الشمال محافظة ديالى، ومن الجنوب محافظة ذي قار، ومن الشرق الجمهورية الإسلامية الإيرانية، ومن الغرب محافظتا القادسية والنجف. ويمر نهر دجلة في قلب المحافظة، ما يجعلها من أهم المناطق الزراعية في البلاد، فضلاً عن كونها بوابة تجارية مهمة مع إيران عبر المنافذ الحدودية.

التوزيع السكاني

يتوزع سكان محافظة واسط، البالغ عددهم 1,643,406 نسمة، على تسعة أقضية، يتصدرها قضاء الكوت الذي يضم 653,243 نسمة، بما يمثل 39.75% من إجمالي سكان المحافظة، يليه قضاء العزيزية بـ267,371 نسمة (16.27%)، ثم قضاء الصويرة بـ226,734 نسمة (13.80%).

ويأتي بعد ذلك قضاء الحي بـ136,984 نسمة (8.34%)، يليه قضاء النعمانية بـ135,177 نسمة (8.23%)، ثم قضاء الزبيدية بـ65,358 نسمة (3.98%)، وقضاء الموفقية بـ60,985 نسمة (3.71%)، وقضاء الأحرار بـ60,829 نسمة (3.70%)، فيما يعد قضاء بدرة الأقل سكانًا، إذ يبلغ عدد سكانه 36,725 نسمة، بما نسبته 2.23% من إجمالي سكان المحافظة.

التعليم

يضم القطاع التربوي في واسط 56 روضة أطفال، إلى جانب 725 مدرسة ابتدائية، و217 مدرسة ثانوية إضافة إلى 11 معهدًا مهنيًا، ومعهدين للفنون الجميلة، وفي التعليم العالي تضم المحافظة جامعة واسط الحكومية التي تأسست عام 2003، إلى جانب كلية الكوت الجامعة التي تأسست عام 2012. 

القطاع الصحي

يضم القطاع الصحي في واسط 78 مركزًا للرعاية الصحية و9 مستشفيات، منها 8 حكومية ومستشفى أهلي واحد، بإجمالي 1,720 سريرًا، فيما يبلغ عدد الأطباء العاملين في المحافظة 1,185 طبيبًا.

القطاع الصناعي

المنشآت الصناعية الكبيرة: تضم واسط منشأتين صناعيتين حكوميتين كبيرتين يبلغ إجمالي قيمة إنتاجهما السنوي 154 مليون دينار، فيما تصل أجور العاملين إلى 3 مليارات و729 مليون دينار، وتبلغ قيمة مستلزمات الإنتاج 214 مليون دينار.

كما تضم 42 منشأة صناعية كبيرة تابعة للقطاع الخاص، يبلغ إجمالي إنتاجها السنوي 38 مليارًا و839 مليون دينار، فيما تبلغ أجور العاملين 12 مليارًا و910 ملايين دينار، وتصل قيمة مستلزمات الإنتاج إلى 21 مليارًا و226 مليون دينار.

المنشآت الصناعية المتوسطة: يوجد في المحافظة 4 منشآت صناعية متوسطة يبلغ إجمالي إنتاجها السنوي 4 مليارات و143 مليون دينار، فيما تبلغ أجور العاملين 442 مليون دينار، وتصل قيمة مستلزمات الإنتاج إلى مليار و442 مليون دينار.

المنشآت الصناعية الصغيرة: تنتشر في واسط 980 منشأة صناعية صغيرة، يبلغ إجمالي أجور العاملين فيها 13 مليارًا و198 مليون دينار سنويًا، فيما يصل إنتاجها إلى 60 مليارًا و135 مليون دينار، وتبلغ قيمة مستلزمات الإنتاج 32 مليارًا و576 مليون دينار.

الثروة الزراعية والسمكية

تعد واسط من أبرز المحافظات الزراعية في العراق بفضل خصوبة أراضيها ووفرة المياه التي يوفرها نهر دجلة وشبكات الري المتفرعة منه. وتنتج المحافظة محاصيل استراتيجية، في مقدمتها الحنطة والشعير، إضافة إلى الخضروات والتمور والحمضيات، مما يجعل الزراعة أحد أهم روافد الاقتصاد المحلي.

كما تمتلك المحافظة ثروة سمكية مهمة بفضل امتدادها على نهر دجلة وانتشار أحواض تربية الأسماك، وهو ما أسهم في توفير فرص عمل وتعزيز الأمن الغذائي، لتصبح واسط من المحافظات الرائدة في إنتاج الأسماك محليًا.

الحدود والمنافذ البرية

تمتلك محافظة واسط حدودًا برية مع الجمهورية الإسلامية الإيرانية تمتد لنحو 144 كيلومترًا، ما يمنحها أهمية استراتيجية في حركة التجارة والنقل بين البلدين.

ويعد منفذ الشيب الحدودي أبرز المنافذ البرية في المحافظة، إذ يربط واسط بمحافظة إيلام الإيرانية، ويستخدم لحركة المسافرين والتبادل التجاري، ويؤدي دورًا مهمًا في تنشيط الحركة الاقتصادية وتعزيز العلاقات التجارية بين العراق وإيران.