الاستيقاظ ليلاً قد يكشف مؤشراً مبكراً للإصابة بالخرف

كشفت دراسة نشرتها مجلة "Sleep" أن تكرار الاستيقاظ أثناء الليل قد يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالخرف، وقد يشكل مؤشراً مبكراً للمرض قبل ظهور أعراضه السريرية.

وحلل الباحثون أنماط النوم لدى أكثر من 500 متطوع من الأصحاء، إلى جانب احتساب المخاطر الجينية للإصابة بالخرف لكل مشارك استناداً إلى بياناته الوراثية.

وأظهرت النتائج أن المشاركين الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و69 عاماً، ممن لديهم مخاطر جينية أعلى للإصابة بالمرض، شهدوا تكراراً أكبر لحالات الاستيقاظ الجزئي أثناء الليل، وهي نوبات قصيرة من نشاط الدماغ لا تؤدي إلى الاستيقاظ الكامل، لكنها تؤثر في بنية النوم الطبيعية.

ولم يلاحظ الباحثون العلاقة ذاتها لدى المشاركين الأصغر سناً، فيما ركزوا أيضاً على منطقة "البقعة الزرقاء" في جذع الدماغ، وهي منطقة صغيرة تشارك في تنظيم دورة النوم واليقظة، وتعد من المناطق المبكرة التي يمكن أن تتراكم فيها البروتينات غير الطبيعية المرتبطة بمرض ألزهايمر.

وبحسب الدراسة، قد تعكس اضطرابات النوم تغيرات مبكرة في وظائف هذه المنطقة قبل سنوات من ظهور الأعراض السريرية للمرض.

وأكد الباحثون أن النتائج تشير إلى وجود ارتباط إحصائي، ولا تعني أن الاستيقاظ المتكرر ليلاً يمثل وسيلة تشخيصية للخرف في الوقت الحالي، إلا أنهم يرون أن تحليل أنماط النوم قد يصبح مستقبلاً أداة بسيطة ومتاحة للمساعدة في تحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بالمرض.