رصد تاريخي.. علماء الفلك يقيسون المجال المغناطيسي لكوكب خارج المجموعة الشمسية

تمكن فريق من علماء الفلك من تحديد المصدر الدقيق لإشارة راديوية صادرة عن كوكب خارج المجموعة الشمسية، مستعينين بمواقع معروفة للكوازارات لتحديد موقع الإشارة بدقة.

والكوازارات أجرام سماوية شديدة السطوع تقع في مراكز المجرات، وتستمد طاقتها من ثقوب سوداء فائقة الكتلة، ويستخدمها علماء الفلك بمثابة "منارات" لتحديد مواقع الأجرام البعيدة عبر التثليث.

كما أتاح رصد الانبعاثات الراديوية المباشرة للفريق قياس المجال المغناطيسي للكوكب، ليتبين أنه أقوى بأكثر من 300 مرة من المجال المغناطيسي لكوكب المشتري.

وأوضح الباحثون في دراستهم أن هذا الاكتشاف يمثل "أول قياس مباشر لقوة المجال المغناطيسي لكوكب خارج المجموعة الشمسية"، مشيرين إلى أن النتيجة تتوافق مع التوقعات المستندة إلى نماذج توليد المجالات المغناطيسية لكوكب عملاق شاب وضخم.

ورغم التقدم في رصد وتحليل الانبعاثات الراديوية القادمة من هذه العوالم البعيدة، فإن الوصول إليها لا يزال أمراً بعيد المنال.

وحتى أبعد مركبة فضائية صنعها الإنسان، "فوياجر 1"، لا تزال تقترب ببطء من مسافة تعادل يوماً ضوئياً واحداً عن الأرض، فيما يبعد أقرب نظام نجمي إلينا، "بروكسيما سنتوري"، أكثر من 4 سنوات ضوئية، ويُعتقد أنه يضم كوكباً خارج المجموعة الشمسية من فئة "الأرض الفائقة"، وفقاً لدراسة علمية حديثة منشورة على منصة "arXiv".