أفادت صحيفة "واشنطن بوست"، نقلاً عن مسؤولين أمريكيين، بأن الجيش الأمريكي خسر ما لا يقل عن 45 طائرة مسيرة من طراز "MQ-9 ريبر" خلال الحرب مع إيران، ما يمثل نحو ربع إجمالي أسطوله من هذه الطائرات.

وذكر التقرير أن "الولايات المتحدة كانت تمتلك قبل اندلاع الحرب نحو 185 طائرة من طراز ريبر، بينها 165 تابعة للقوات الجوية و20 لدى قوات مشاة البحرية، فيما أدى فقدان 45 منها إلى انخفاض عدد الطائرات المتبقية إلى أقل من 145 طائرة".

وتستخدم طائرات "MQ-9 ريبر" في مهام الاستطلاع والمراقبة وتنفيذ الضربات الدقيقة، وتتراوح تكلفة الطائرة الواحدة بين 30 و50 مليون دولار، تبعاً لما تحتويه من أجهزة استشعار وتجهيزات وتسليح.

وبحسب تقديرات الصحيفة، فقد "تجاوزت القيمة الإجمالية للخسائر الناجمة عن فقدان هذه الطائرات 1.3 مليار دولار".

وأشار التقرير إلى أن "بعض المسيرات أُسقطت، بينما تحطمت طائرات أخرى عقب فقدان الاتصال مع مشغليها، ما يعني أن الرقم لا يمثل حصراً الطائرات التي أسقطتها إيران أو الجهات المتحالفة معها".