أكدت فنزويلا، ارتفاع حصيلة ضحايا الانهيارات الأرضية الناجمة عن الفيضانات والأمطار الغزيرة في البلاد إلى 36 قتيلاً و56 مفقودا.

وقال وزير الشؤون الداخلية والعدل الفنزويلي، ريميجيو سيبايوس، في مؤتمر صحفي تابعته "الساعة"، أن "36 شخصًا لقوا حتفهم جراء الانهيارات الأرضية الناجمة عن الفيضانات والأمطار الغزيرة".

وأضاف أن "أقارب الضحايا أكدوا فقدان 56 شخصًا آخرين".

وفي وقت سابق، قالت نائبة الرئيس الفنزويلي ديلسي رودريغز، في تصريح صحفي، إن "22 شخصًا على الأقل لقوا حتفهم، وإن 52 آخرين فقدوا".

وفاض نهر "إل باتو" الواقع على بعد 64 كلم جنوب غربي العاصمة كاراكاس وجرف عدة منازل ومتاجر وشركات على ضفافه في مدينة لاس تيجيرياس بولاية أراغوا (شمال).

ويواصل عمال الإنقاذ البحث عن ضحايا بين الأنقاض التي خلفتها الفيضانات، فقد رجال الأعمال الكثير من بضائعهم وتأثرت المحاصيل واجتاحت المياه العديد من المنازل القريبة من النهر.

وشهدت بعض أجزاء فنزويلا هطول أمطار أكثر من المعتاد بسبب ظاهرة النينا، وهي تغير دوري غير منتظم في الرياح ودرجات الحرارة في المحيط الهادئ الاستوائي الشرقي.