توعد الرئيس الأمريكي، جو بايدن، بفرض عقوبات جديدة ضد روسيا على خلفية استفتاءات أجرتها لضم مقاطعات أوكرانية إليها.

وقال بايدن في بيان، نشر في موقع البيت الأبيض الجمعة، إن واشنطن "ستعمل مع حلفائها وشركائها لفرض المزيد من التكاليف الاقتصادية السريعة والقاسية على روسيا".
وأضاف، أن "الولايات المتحدة لن تعترف أبدا بأي أراض أوكرانية على أنها أي شيء آخر سوى جزء من أوكرانيا.

وأردف أن "استفتاءات روسيا صورية، وهي ذريعة كاذبة لمحاولة ضم أجزاء من أوكرانيا بالقوة في انتهاك صارخ للقانون الدولي، بما في ذلك ميثاق الأمم المتحدة".

من جانبه، دعا الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي العالم على إدانة "الاستفتاءات الزائفة" التي بدأت روسيا تنظيمها لضمّ مناطق تسيطر عليها في أوكرانيا.

وأعلنت وكالات أنباء روسية الجمعة، أن "استفتاءات" بدأت في المناطق الأوكرانية الخاضعة بشكل كامل أو جزئي لسيطرة روسيا، في خطوة اعتبرتها كييف والدول الغربية "صورية" لضم مقاطعات جديدة لروسيا.

وكانت السلطات التي عيّنتها موسكو في أربع مناطق في أوكرانيا أعلنت، الثلاثاء، عزمها على تنظيم استفتاءات عاجلة بشأن الانضمام إلى روسيا، وذلك بدءاً من 23 ولغاية 27 سبتمبر.

وتخوض روسيا هجوما على أوكرانيا منذ شباط/فبراير الماضي، تبعه رفض دولي وعقوبات اقتصادية مشددة على موسكو التي تشترط لإنهاء عمليتها تخلي كييف عن خطط الانضمام إلى الناتو والتزام الحياد، وهو ما تعده الأخيرة "تدخلا" في سيادتها.