تعد من رواد الشعر الحر في الأدب العربي الحديث؛ إذ مثّل شعرها بداية لمدرسة جديدة في الشعر عام 1947، فخط قلمها العديد من المجموعات الشعرية والمؤلفات، حتى دخلت كلماتها بمنهج الدراسة العراقي.

نازك الملائكة، إحدى أهم شعراء العراق؛ سجلت رفقة بدر شاكر السياب في اللوائح بوصفهما رواد الشعر الحديث.

ولدت نازك الملائكة في العاصمة العراقية، بغداد لأسرة مثقفة، كانت والدتها سلمى الملائكة تنشر الشعر في المجلات والصحف العراقية باسم أدبي هو "أم نزار الملائكة".

بينما ترك أبوها صادق الملائكة مؤلفات أهمها موسوعة "دائرة معارف الناس" في 20 مجلداً.

وجدتها الشاعرة هداية كبة ابنة العلامة والشاعر الحاج محمد حسن كبة، وأخوالها جميل الملائكة وعبد الصاحب الملائكة شاعران معروفان وخال أمها الشيخ محمد مهدي كبة شاعر وله ترجمة رباعيات الخيام نظماً.

درست نازك الملائكة اللغة العربية وتخرجت عام 1944 ثم انتقلت إلى دراسة الموسيقى ثم درست اللغات اللاتينية والإنجليزية والفرنسية في الولايات المتحدة الأمريكية.

انتقلت للتدريس في جامعة بغداد ثم جامعة البصرة ثم جامعة الكويت، ثم انتقلت للعيش في بيروت لمدة عام واحد ثم سافرت عام 1990 على خلفية حرب الخليج الأولى إلى القاهرة عاصمة مصر حيث توفيت في تاريخ اليوم من سنة 2007.

وتوجت الملائكة بجائزة البابطين عام 1996، كما أعدت دار الأوبرا المصرية  سنة 1990 احتفالاً لتكريمها بمناسبة مرور نصف قرن على انطلاقة الشعر الحر في الوطن العربي.


ومن قصائدها "عاشقة الليل" و"شظايا ورماد"، و"قرارة الموجة"، و"شجرة القمر"، فضلًا عن مؤلفاتها في "قضايا الشعر الحديث"، "التجزيئية في المجتمع العربي"، و"سايكولوجية الشعر"، و"الصومعة والشرفة الحمراء".