تعرض وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث لموجة من السخرية على مواقع التواصل الاجتماعي، بعد انتشار مقطع فيديو أظهره متأخراً عن أفراد من مشاة البحرية الأمريكية خلال تمرين رياضي في مدينة سان دييغو.

وجاء ذلك خلال زيارة أجراها هيغسيث، البالغ من العمر 46 عاماً، إلى حاملة الطائرات "يو إس إس أبراهام لينكولن"، الأربعاء، عقب انتشارها لفترة طويلة في الشرق الأوسط، قبل أن ينضم في اليوم نفسه إلى أفراد من مشاة البحرية للمشاركة في تمرين صباحي.

وأظهرت اللقطات الجنود وهم يتقدمون خلال الجري، فيما بدا هيغسيث متأخراً عنهم بوضوح. كما ظهر بعد أداء تمارين العقلة وهو يلهث، بينما انتقل بقية المشاركين إلى التمرين التالي.

وأثارت المشاهد انتقادات وسخرية واسعة، لا سيما أن هيغسيث سبق أن دعا إلى تعزيز الروح القتالية داخل الجيش الأمريكي، وأعلن عن إجراءات تتعلق بفحص مستويات هرمون التستوستيرون للعسكريين الذين تزيد أعمارهم على 30 عاماً.

ودخل مقدم البرامج الأمريكي جيمي كيمل على خط السخرية، مستهدفاً الوزير بتعليقات ساخرة بشأن زيارته حاملة الطائرات والبحارة الذين خدموا لفترة طويلة في الشرق الأوسط، كما انتقد تمديد انتشار الحاملة التي أدت دوراً رئيسياً في الحرب الأمريكية مع إيران.

ولم تقتصر الانتقادات على خصوم هيغسيث السياسيين، إذ علقت النائبة الجمهورية السابقة باربرا كومستوك على المقطع، متسائلة عن الجهة التي تعمل على حماية القوات الأمريكية وإنهاء الحرب، قبل أن توجه انتقادات لاذعة للوزير.

كما نشر الجمهوري السابق آدم كينزينغر تعليقاً مقتضباً على الفيديو، فيما استغل مشروع لينكولن، وهو تجمع سياسي أسسه جمهوريون معارضون للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، المقطع للتذكير بتصريحات سابقة لهيغسيث دعا فيها إلى استبعاد ما وصفهم بالبدناء وأصحاب اللحى و"غريبي الأطوار" من الجيش.

وكتب المشروع تعليقاً ساخراً على منصة "إكس": "اعتقدت أنك قلت لا سمينين؟ بيت هيغسيث"، في إشارة إلى التناقض الذي رأى منتقدوه أنه ظهر بين تصريحات الوزير والمشاهد المتداولة.