دراسة صادمة: تلوث الهواء قد يسرّع شيخوخة الدماغ ويضعف الذاكرة

كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة كاليفورنيا (ديفيس) وشركة "كايزر بيرماننتي" للرعاية الصحية، أن التعرض طويل الأمد لتلوث الهواء قد يؤثر سلباً على الذاكرة ويُسرّع مظاهر الشيخوخة الدماغية.

وأظهرت نتائج الدراسة التي طالعتها "الساعة"، أن "الأشخاص الذين تعرضوا لأعلى مستويات من الجسيمات الملوثة الدقيقة الناتجة عن عوادم السيارات والحرائق ومراكز البيانات، على مدى يقارب 20 عاماً، حققوا نتائج أقل في اختبارات الذاكرة مقارنة بمن عاشوا في بيئات أقل تلوثاً".

وأشار الباحثون إلى أن "حجم التراجع المسجل في الأداء المعرفي يعادل تقريباً التأثير الطبيعي لعقد كامل من التقدم في العمر"، لافتين إلى أن "الضرر كان أكثر وضوحاً في "الذاكرة الدلالية"، المسؤولة عن تذكر الكلمات والحقائق والمعلومات العامة الضرورية للتواصل وفهم البيئة المحيطة".

وقالت المشرفة الرئيسية على الدراسة، الدكتورة كاثرين كونلون، إن "الذاكرة الدلالية تعد عنصراً أساسياً في الحياة اليومية"، موضحة أن "النتائج تؤكد أن تلوث الهواء لا يقتصر تأثيره على الرئتين والقلب، بل يمتد إلى الدماغ وقد يؤثر في استقلالية الإنسان وجودة حياته مع التقدم في السن".

وفي المقابل، أظهرت الدراسة أن "بعض القدرات المعرفية الأخرى، مثل الذاكرة العرضية اللفظية والوظائف التنفيذية المرتبطة بالتركيز وتذكر التعليمات، لم تتأثر بشكل ملحوظ بالتعرض لهذا النوع من التلوث".

وتسلط هذه النتائج الضوء على المخاطر المتزايدة لتلوث الهواء، ليس فقط على الصحة الجسدية، بل أيضاً على القدرات العقلية والذاكرة على المدى الطويل.