الليثيوم... معدن البطاريات يكشف عن دور مفاجئ في الوقاية من الزهايمر

كشفت دراسة حديثة عن علمية جديدة أظهرت نتائجها أن بداية مرض الزهايمر قد تكون مرتبطة بانخفاض مبكر في مستوى معدن الليثيوم داخل الدماغ، حتى قبل ظهور أي أعراض سريرية أو إشعاعية معروفة.

وبحسب دراسة نشرتها مجلة "نايتشر"، وترجمتها شبكة "الساعة"، فإنه "تم تحليل مستويات 27 عنصراً معدنياً في أدمغة أشخاص أصحاء وآخرين مصابين بمراحل مختلفة من مرض الزهايمر، لتظهر النتائج أن الليثيوم وحده كان ينخفض بشكل ملحوظ في الدماغ قبل أي مؤشرات على المرض، ما اعتبره العلماء نداء استغاثة مبكر يطلقه الدماغ في صمت كيميائي قبل أن تبدأ عملية الانهيار العصبي".

وتابعت أنه "للتحقق من تأثير هذا الانخفاض، أجرى الفريق تجارب على الفئران تم فيها تقليل مستوى الليثيوم تدريجياً، النتائج بيّنت تسارعاً واضحاً في تراكم لويحات (بيتا-أميليويد) وهي بروتينات لزجة تعيق التواصل بين الخلايا العصبية".

وأضافت: "إلى جانب ظهور (تشابكات تاو) داخل الخلايا العصبية التي عطلت الإشارات الحيوية وسببت خنقاً للخلايا حتى موتها، كما تم ملاحظة اشتداد الالتهابات العصبية وتآكل (أغماد الميالين) التي تحمي الخلايا، ما جعل الفئران تفشل في اختبارات التعلّم والتذكر، كما لو أنها فقدت قدرتها على الربط واستيعاب المعلومات".

وبيّنت أنه "في محاولة لعكس هذا التدهور، استخدم الباحثون مركب (ليثيوم أوروتات)، وهو صيغة يسهل امتصاصها وتوزيعها في الدماغ، وأعطوه للفئران بجرعات تحاكي المستويات الطبيعية لدى البشر".

وأوضحت أن "النتائج كانت لافتة؛ إذ توقفت مؤشرات التدهور العصبي، وتباطأ تراكم البروتينات، وتحسّنت قدرة الفئران على التعلم والتذكر، مما يشير إلى أن إعادة الليثيوم إلى مستوياته الطبيعية في الدماغ قد تكون كافية لوقف تقدم الزهايمر في مراحله المبكرة".

وخلصت الدراسة إلى أن "هذا الاكتشاف يفتح آفاقاً جديدة لفهم العلاقة بين التغذية المعدنية وصحة الدماغ، ويسلط الضوء على أهمية عنصر الليثيوم ليس فقط في مجال الطاقة والبطاريات، بل أيضاً كمكون حيوي في وقاية الدماغ من الانهيار المعرفي".