أعلنت السلطات في مدينتي بيوريا وبيوريا الشرقية بولاية إلينوي الأمريكية، إخلاءً إلزامياً للسكان والعاملين في مناطق محددة، عقب التحقق من تهديد بوجود قنبلة داخل مصنع لإنتاج الإيثانول والكحول.

وجاء قرار الإخلاء بعد العثور على طرد مشبوه داخل مصنع "بيوأورجيا رينيوابلز" في مدينة بيوريا، وشمل جميع العاملين في المنشأة والسكان المقيمين ضمن نطاق ميل واحد منها.

وقالت شرطة بيوريا، في منشور على "فيسبوك"، إن توصية الإخلاء صدرت من باب الحذر الشديد، بالتزامن مع تحقيق الضباط وفرق الطوارئ في التهديد، مشيرة إلى وجود فرق في الموقع لإجراء تفتيش شامل وتحديد مدى مصداقية التهديد وضمان سلامة السكان.

وأكدت رئيسة بلدية بيوريا، ريتا علي، أن "تم تحديد جهاز، نعلم أنه تهديد ذو مصداقية، نعلم أنه قنبلة، لا نعلم ما إذا كانت هناك أجهزة أخرى".

وحثت الأشخاص الذين لا يمتلكون وسيلة لمغادرة المنطقة على الاتصال برقم الطوارئ 911 أو بالفرع المحلي للصليب الأحمر الأمريكي، مؤكدة أن سلامة الجمهور تمثل الأولوية.

من جانبه، قال شريف مقاطعة بيوريا، كريس واتكينز، إن السلطات تقدم الدعم لشرطة المدينة في التعامل مع التهديد، داعياً السكان إلى الابتعاد عن وسط مدينة بيوريا ومنطقة الواجهة النهرية في بيوريا الشرقية.

وأعلنت السلطات أن أمر الإخلاء سيبقى سارياً طوال الليل، مؤكدة أن التهديد في مصنع "بيوأورجيا" لا يزال مستمراً، وأن إجراءات الإخلاء لن تُرفع في الوقت الراهن.

وأضافت أن فرق السلامة العامة في بيوريا الشرقية تواصل التنسيق وتقديم التحديثات والمعلومات المتعلقة بالحادث عند توفرها.