طلبت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" من شركات خاصة تقديم معلومات بشأن إمكانية إنقاذ تلسكوب "هابل" الفضائي، الذي يفقد ارتفاعه تدريجياً في مداره حول الأرض، ولا يمتلك القدرة على رفع مداره ذاتياً.

ويعمل التلسكوب منذ أكثر من 35 عاماً، إلا أن ارتفاعه المداري يتناقص باستمرار، ما يهدد بدخوله الغلاف الجوي للأرض وتفككه خلال الفترة بين عامي 2033 و2034، في حال عدم تنفيذ عملية لرفع مداره.

وبما أن "هابل" لا يمتلك نظام دفع خاصاً به، فإن أحد الخيارات المطروحة يتمثل باستخدام قمر صناعي مخصص لالتقاط التلسكوب ودفعه إلى مدار أعلى.

وتأتي هذه الخطوة بعد محاولة "ناسا" في تموز 2026 تنفيذ عملية مماثلة لإنقاذ المرصد الفضائي "سويفت"، إلا أن المركبة "LINK" التي أُطلقت من جهة خاصة باتجاهه دخلت في دوران غير مسيطر عليه، ولم تتم استعادة السيطرة الكاملة عليها، ما أدى إلى فشل المهمة.

ونقلت المعلومات عن مسؤولة في "ناسا"، نيكي فوكس، أن تقنيات التقاط الأقمار الصناعية التجارية وصيانتها شهدت تطوراً ملحوظاً خلال السنوات الأخيرة، مشيرة إلى أن الوكالة تدرس هذه الإمكانيات ضمن خططها المقبلة، وحددت 30 تشرين الثاني 2026 موعداً نهائياً لتلقي ردود الشركات المهتمة.