خاض أول حروب العراق وشهد آخرها، أمضى حياته في الحقل العسكري، وتوفي ودفن بعيدًا عن وطنه. 

عن عمر ناهز الـ 94 عاماً وإثر جلطة دماغية، فارق الحياة الفريق أول ركن، عبد الجبار شنشل، "أقدم الجنرالات في التاريخ المعاصر"، وفقاً لوصف عدد من المؤسسات العسكرية.

صباح السبت 20 أيلول/سبتمبر 2014 أعلنت السلطات الأردنية رحيل "شنشل" أبرز معاصري الجيش العراقي الحديث وبُناته؛ حيث ينسب له زيادة عدد فرق الجيش العراقي.

شغل "شنشل" منصب رئيس أركان الجيش العراقي، لمدة 14 عاماً من سنة 1970 وحتى 1984، ثم وزير الدولة للشؤون العسكرية مع استمراره في عضوية القيادة العامة للقوات المسلحة العراقية، حتى 1989، ليعين بعدها وزيراً للدفاع حتى 1990 ليعود بعدها لمنصب وزير الدولة للشؤون العسكرية.

خاض "شنشل" أغلب المعارك العربية والعراقية من حرب 1948 و1967 وفي حرب 1973 ضد الاحتلال الإسرائيلي، وحرب 1980 مع إيران وحرب 1991.

وعمل في تأسيس كلية الأركان الأردنية والتدريس فيها في فترة الاتحاد العربي الهاشمي بين الأردن والعراق، وحصل على وسام خاص من الملك الحسين بن طلال، فضلا عن إسهاماته التي امتدت إلى بلدان عربية من تدريس للعلوم العسكرية وخطط القتال والدفاع الحديثة.

استمرت خدمة شنشل 65 عاماً وتدرج من رتبة "ملازم" حتى رتبة "فريق أول ركن"، وله مؤلفات عديدة تناولت التدريب والقيادة والسيطرة.