أعلنت لجنة نوبل، اليوم الاثنين، منح جائزة نوبل في الفسيولوجيا أو الطب لعام 2026 إلى العالم الأمريكي كارل دايسروث والعالمين الألمانيين بيتر هيغمان وجورج ناغل، تقديراً لاكتشافاتهم المتعلقة بالقنوات الأيونية الحساسة للضوء وعلم البصريات الوراثية (Optogenetics).

ويعمل دايسروث في جامعة ستانفورد بولاية كاليفورنيا، فيما يعمل هيغمان في جامعة هومبولت في برلين، وناغل في جامعة فورتسبورغ بألمانيا.

وأرست أبحاث العلماء الثلاثة الأسس لتقنية تتيح التحكم في نشاط الخلايا العصبية باستخدام الضوء، ما وفر للباحثين أداة دقيقة لدراسة وظائف الدماغ والدوائر العصبية في الكائنات الحية.

وتعتمد البصريات الوراثية على استخدام بروتينات حساسة للضوء للتحكم في نشاط خلايا محددة، إذ يمكن من خلالها تشغيل الخلايا العصبية أو إيقاف نشاطها بدقة، الأمر الذي أحدث تحولاً في دراسة كيفية ارتباط نشاط الخلايا العصبية بالذاكرة والمشاعر والسلوك.

وأشارت لجنة نوبل إلى أن هذه التقنية تُستخدم حالياً في مختبرات حول العالم لكشف أسرار الدماغ ودراسة الدوائر العصبية، كما أسهمت في أبحاث تتعلق بعدد من الاضطرابات العصبية والنفسية، فيما يجري بحث تطبيقاتها الطبية في مجالات علاجية، بينها استعادة البصر.

وتبلغ قيمة جائزة نوبل لعام 2026 في الفسيولوجيا أو الطب 12 مليون كرونة سويدية، أي نحو 1.2 مليون دولار، وتُقسم بالتساوي بين الفائزين الثلاثة.