يستعد قائد منتخب إنجلترا هاري كين لتحطيم الرقم القياسي لعدد المشاركات الدولية مع "الأسود الثلاثة"، عندما يواجه منتخب بلاده كرواتيا، الخميس، ضمن الجولة الخامسة من منافسات المجموعة الثالثة للمستوى الأول في دوري الأمم الأوروبية لكرة القدم.

وسيخوض كين، على ملعب ويمبلي، مباراته الدولية رقم 126، متجاوزاً الرقم القياسي السابق المسجل باسم حارس المرمى السابق بيتر شيلتون، الذي ظل صامداً منذ عام 1990.

ويمثل هذا الإنجاز محطة جديدة في عام استثنائي لمهاجم بايرن ميونيخ الألماني، الذي أصبح في تشرين الأول أول لاعب إنجليزي يحرز الكرة الذهبية منذ 25 عاماً، وسط فخر واضح بالجائزة خلال كلمته المؤثرة في الحفل الذي أقيم في لندن.

وسيضيف انفراد كين بالرقم القياسي للمشاركات الدولية إنجازاً جديداً إلى مسيرته، مؤكداً الاستمرارية والصلابة اللتين يتمتع بهما اللاعب البالغ من العمر 33 عاماً.

ويحمل كين الرقم القياسي لهدافي منتخب إنجلترا برصيد 91 هدفاً، كما يعد الهداف التاريخي لناديه السابق توتنهام برصيد 280 هدفاً.

ومنذ رحيله عن نادي طفولته وانضمامه إلى بايرن ميونيخ عام 2023، ارتقى كين بمستواه، مسجلاً 156 هدفاً مع النادي الألماني، ومتوجاً بأول ألقابه الجماعية بعد الفوز بالدوري الألماني عامي 2025 و2026.

كما تطور كين على مستوى القيادة، وهي الصفة التي تجلت، بحسب تقارير، عندما عبّر عن استيائه من الأسلوب الدفاعي للمدرب الألماني لمنتخب إنجلترا توماس توخل، خلال الخسارة أمام الأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم بأمريكا الشمالية في تموز.

وكان توخل قد اعتمد على تعزيز الخط الدفاعي للحفاظ على التقدم بهدف دون رد، لكن الأرجنتين استغلت الموقف وسجلت هدفين في الدقائق الأخيرة، لتحرم كين من الظهور للمرة الأولى في نهائي كأس العالم.

وخلال اجتماعات صريحة سبقت فترة التوقف الدولي في أيلول، قيل إن كين قاد نقاشاً حماسياً داخل المنتخب مع توخل بشأن خياراته التكتيكية.

ومن جانبه، أشاد مدافع باير ليفركوزن جاريل كوانساه، زميل كين في المنتخب ومنافسه في الدوري الألماني، بما يقدمه قائد إنجلترا، مؤكداً أن مكانته تتجاوز الأرقام والإنجازات.

وقال كوانساه لهيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" هذا الأسبوع: "بصراحة، الدوري الألماني بأكمله سعيد جداً لأنه لم يشهد فائزاً بهذه الجائزة منذ فترة طويلة. لقد انسجموا معه بشكل رائع والجميع يعرف قيمته".

وأضاف: "إنه لاعب مخيف عندما تواجهه. لا أحد يريد اللعب ضده. يكاد يكون من المؤكد أنه سيسجل هدفاً كل أسبوع، والجميع يدرك جودته".

وتابع: "كما أعتقد أنه حظي باستقبالات رائعة من جماهير مختلفة، وهذا أمر جميل دائماً".

ومنذ أن سجل بعد 79 ثانية فقط من مشاركته الأولى مع إنجلترا بديلاً أمام ليتوانيا عام 2015، أثبت كين قدرته على التألق في المباريات الدولية.

ويطمح كين إلى أن يصبح أول قائد لمنتخب إنجلترا يرفع كأس بطولة دولية منذ أن حمل بوبي مور كأس العالم عام 1966، بعدما اختبر مرارة الخسارة في نهائي كأس أوروبا عامي 2021 و2024.

ورغم سعيه إلى إضافة المزيد من الألقاب إلى خزائنه، يرى كوانساه أن سلوك كين داخل معسكر المنتخب يؤكد مكانته بوصفه أحد أساطير الكرة الإنجليزية.

وقال: "إنه محترف مثالي وقد حقق كل شيء. الأمر يتعلق بالمعايير التي يفرضها خارج الملعب".

وأضاف: "دائماً ما يكون أول من يحضر الاجتماعات. وهو دائماً بانتظار تجمع أفراد المنتخب. ولا يسمح أبداً لأي فرد من المجموعة بالعمل بمفرده".

وختم قائلاً: "بكل ما يمثله، فهو قائد عظيم بحق".