أكد مدرب منتخب العراق للناشئين تحت 17 عاماً، سلام شاكر، يوم السبت، أن قصر فترة الإعداد شكّل تحدياً قبل خوض تصفيات كأس آسيا للناشئين، المقررة في تايلاند، مشدداً على أن طموح المنتخب يتمثل في حجز بطاقة التأهل.

وقال شاكر، خلال المؤتمر الصحفي لمدربي منتخبات المجموعة، إن "المنتخب سعى إلى الاستفادة من مبارياته الرسمية في بطولة كأس الخليج لتعزيز جاهزيته".

وأضاف أن "التحضير للتصفيات يحتاج إلى فترة طويلة وإعداد جيد، لكننا عانينا من قصر فترة التحضير".

وأوضح أن "المنتخب استثمر مشاركته في كأس الخليج وخوض المباريات الرسمية حتى يكون إعدادنا أكثر جدية وفائدة"، مستدركاً: "استفدنا من هذه الفترة، ونسعى إلى الظهور بصورة جيدة".

وختم شاكر حديثه بالقول إن "المنافسة ستكون صعبة"، مؤكداً أن "طموح المنتخب هو التأهل"، ومضيفاً: "ندرك صعوبة المجموعة، خصوصاً أن بطاقة التأهل واحدة، لكننا نأمل أن يوفق منتخبنا الوطني في تحقيق هدفه وخطف بطاقة التأهل".