كشف السائق الإيطالي كيمي أنتونيلي، نجم فريق مرسيدس، عن شعوره بتوتر أكبر من المعتاد قبل خوض سباق جائزة المكسيك الكبرى ضمن بطولة العالم لسباقات "فورمولا 1"، في ظل اقترابه من تحقيق إنجاز تاريخي قد يجعله أصغر بطل في تاريخ المسابقة.

وينطلق أنتونيلي، البالغ من العمر 20 عاماً، من المركز الرابع على حلبة "أوتودرومو إيرمانوس رودريغيز"، اليوم الأحد، في سباق يسعى من خلاله إلى حسم اللقب، ليصبح أول سائق إيطالي يتوج ببطولة العالم منذ ألبرتو أسكاري عام 1953.

وقال السائق الإيطالي للصحافيين، السبت، إنه "شعر بتوتر إضافي نتيجة الحديث المتكرر عن اقترابه من اللقب"، موضحاً أن "سماع التكهنات بشأن حسم البطولة أينما ذهب جعل تجاهل الضغوط أمراً صعباً".

وأضاف أن "البعض يتعامل مع التتويج على أنه أمر محسوم، لكنه حاول الابتعاد عن هذه الأحاديث والتركيز على السباق، رغم صعوبة ذلك".

وكان أنتونيلي قد سجل خامس أسرع زمن في التجارب التأهيلية، قبل أن يتقدم إلى المركز الرابع عقب تعرض سائق رد بول ماكس فرستابن لعقوبة تراجع على شبكة الانطلاق.

ويأتي جورج راسل، زميل أنتونيلي في مرسيدس، ضمن أقرب منافسيه على اللقب، إذ ينطلق من المركز الثاني، بينما يبدأ سائق فيراري لويس هاميلتون السباق من المركز الأول، ويحتاج كلاهما إلى الفوز لتأجيل حسم البطولة، وفق المعطيات الواردة في التقرير.

وعلى صعيد حالته الصحية، أوضح أنتونيلي أنه لم يتعافَ تماماً من المرض الذي عانى بسببه حمى شديدة ومشكلات في المعدة، الخميس الماضي، مشيراً إلى أن طاقته لا تزال منخفضة وأنه لم يحصل على قسط كافٍ من النوم.

وأشار إلى أنه واجه صعوبة في تسجيل لفة سريعة باستخدام الإطارات الجديدة خلال المرحلة الأخيرة من التجارب التأهيلية، رغم شعوره بقدرة تنافسية جيدة في المرحلة الثانية، معرباً عن أمله في تقديم انطلاقة قوية خلال السباق.

وأكد أن المنعطف الأول في حلبة مكسيكو سيتي سيكون من أبرز التحديات، نظراً لصعوبة تجاوزه خلال اللفة الافتتاحية، لافتاً إلى أن الانطلاق الجيد قد يمنحه فرصة للتقدم.

ويعتزم أنتونيلي استغلال الوقت المتبقي قبل السباق للراحة والابتعاد عن الضغوط، خصوصاً بعد وصول أفراد عائلته إلى مكسيكو سيتي، مؤكداً عزمه على النوم جيداً والاستعداد للمنافسة.