أكد الفرنسي زين الدين زيدان، مدرب منتخب فرنسا، أنه من الصعب تجاهل التأثير الذي يقدمه النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي خلال العام الجاري، مشيراً إلى أنه سيصوت له 100 مرة لجائزة الكرة الذهبية لو أتيحت له الفرصة.

وقال زيدان، في تصريحات نقلتها صحيفة "ماركا" الإسبانية، إن بقاء ميسي بين أفضل لاعبي العالم رغم بلوغه 39 عاماً أمر استثنائي، مؤكداً أن كثيرين لا يدركون حجم ما يقدمه النجم الأرجنتيني.

وشدد المدرب الفرنسي على أن ميسي لا يزال يقدم مستويات تؤهله للمنافسة على أبرز الجوائز الفردية، رغم تقدمه في العمر.

وأضاف زيدان: "لن أتفاجأ إذا فاز ميسي بالجائزة"، متسائلاً عما إذا كان أي من المرشحين الآخرين قد ترك تأثيراً أكبر من النجم الأرجنتيني.

ويضم سباق الكرة الذهبية خمسة لاعبين فرنسيين، هم عثمان ديمبيلي وكيليان مبابي ومايكل أوليسيه وويليام ساليبا ودايوت أوباميكانو.

وعن الجدل المستمر بشأن أفضل لاعب في تاريخ كرة القدم، قال زيدان: "إذا كان لا يزال لدى أي شخص شك بشأن النقاش حول الأفضل في التاريخ، فبصراحة، هذا الشخص لا ينتمي إلى مجتمع كرة القدم".