أقالت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاغون" رئيس تحرير صحيفة "ستارز آند سترايبس" وصحفية بارزة، بعد رفضهما علناً أي تدخل من الوزارة في المحتوى التحريري للصحيفة المتخصصة بتغطية الشؤون العسكرية.

وقال رئيس التحرير إريك سلافين، في تصريحات نقلتها وكالة "أسوشيتد برس"، إنه "تلقى إخطاراً بإنهاء خدمته بتهمة العصيان، إلى جانب ناشر الصحيفة ماكس ليدرير ومراسلة شؤون الشرق الأوسط لارا كورتي".

وجاءت الإقالات عقب مقابلة مع شبكة "سي بي إس"، أكد خلالها سلافين أن فرض رقابة على أخبار أفراد الخدمة العسكرية يمثل "خطاً أحمر"، مشدداً على ضرورة بقاء الصحيفة مستقلة تحريرياً.

كما شملت الإجراءات الناشر ماكس ليدرير، الذي كان قد أعلن في وقت سابق اعتزامه التقاعد، في خطوة أثارت انتقادات بشأن مستقبل استقلال الصحيفة التي يمولها البنتاغون جزئياً.

وتأتي هذه التطورات في ظل تصاعد التوتر بين إدارة الرئيس دونالد ترامب ووسائل الإعلام، وسط إجراءات للحد من وصول الصحفيين إلى وزارة الدفاع، إضافة إلى نزاعات قانونية وإعلامية مع عدد من المؤسسات الصحفية الأمريكية.

وكانت إدارة ترامب قد خاضت مواجهات سياسية وقضائية مع مؤسسات إعلامية بارزة، بينها "وول ستريت جورنال" و"نيويورك تايمز" و"أسوشيتد برس"، في وقت اتسعت فيه الخلافات بشأن حدود تدخل السلطة التنفيذية في عمل وسائل الإعلام.