كشفت صحيفة "واشنطن بوست" الأمريكية، اليوم الجمعة، أن الولايات المتحدة خسرت ما لا يقل عن 45 طائرة مسيّرة من طراز "ريبر" خلال الحرب مع إيران، ما يمثل نحو ربع أسطولها من هذا الطراز قبل اندلاع الحرب.

ونقلت الصحيفة، في تقرير حديث، عن 3 مسؤولين أمريكيين مطلعين على البيانات، أن "القوات الأمريكية كانت تمتلك نحو 185 طائرة من طراز MQ-9 Reaper قبل الحرب، بينها 165 طائرة تابعة للقوات الجوية و20 أخرى لدى مشاة البحرية".

وأشارت إلى أن "تكلفة الطائرة الواحدة تتراوح بين 30 و50 مليون دولار، ما يعني أن إجمالي الخسائر المادية للطائرات المفقودة من هذا الطراز يتجاوز 1.3 مليار دولار".

وأوضحت الصحيفة أن "الاستخدام المكثف للطائرات المسيّرة في محيط مضيق هرمز جعلها أكثر عرضة للدفاعات الجوية الإيرانية"، لافتةً إلى أن "طائرات MQ-9 Reaper لا تقتصر مهامها على تنفيذ الضربات، بل تؤدي دوراً رئيسياً في عمليات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع".

وأضافت أن "فقدان هذا العدد من الطائرات قد يؤثر في قدرة القوات الأمريكية على مراقبة المجالين الجوي والبحري، كما يثير تساؤلات بشأن مدى ملاءمة الطائرات الكبيرة والبطيئة نسبياً للعمل في بيئة تتمتع فيها إيران بقدرات دفاع جوي فعالة".