بات الاتحاد العراقي لكرة القدم قريباً من تجديد عقد المدير الفني للمنتخب الوطني، الأسترالي غراهام آرنولد، في إطار مساعيه للحفاظ على الاستقرار الفني ومواصلة البناء استعداداً للاستحقاقات المقبلة.

وقال مسؤول المكتب الإعلامي في الاتحاد، يوسف فعل، للصحيفة الرسمية وتابعتها شبكة "الساعة"، إن "المفاوضات مع المدرب الأسترالي وصلت إلى مراحلها النهائية"، مشيراً إلى أن "الطرفين يعملان حالياً على استكمال بعض الجوانب الإدارية واللوجستية تمهيداً لتوقيع العقد بصورة رسمية".

وأوضح أن "الاتحاد يتوقع حسم ملف التجديد خلال الأيام القليلة المقبلة، في ظل التفاهم الكبير بين الجانبين والرغبة المشتركة في استمرار التعاون"، مؤكداً تمسك الاتحاد بـ"خدمات آرنولد لما يمتلكه من رؤية فنية وخبرة في قيادة المنتخب".

ونفى فعل ما تردد بشأن تعثر المفاوضات أو وجود مرشحين آخرين لتولي تدريب المنتخب الوطني، مؤكداً أن "الاتحاد لم يفتح أي قنوات تفاوض مع مدربين بدلاء، وأن الأنباء المتداولة بهذا الشأن لا تستند إلى معلومات دقيقة".

وأضاف أن "المدرب الأسترالي أصبح على دراية كاملة بإمكانات اللاعبين وطبيعة الكرة العراقية، وهو ما يعزز فرص استمراره مع أسود الرافدين خلال المرحلة المقبلة".

ويأتي توجه الاتحاد لتجديد عقد آرنولد بعد نجاحه في قيادة المنتخب العراقي إلى نهائيات كأس العالم 2026، في وقت يستعد فيه الفريق لخوض عدد من الاستحقاقات المهمة، أبرزها بطولة كأس الخليج العربي "خليجي 27" ونهائيات كأس آسيا 2027.