حجز المنتخب المصري بطاقة العبور إلى دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، بعدما تغلب على نظيره الأسترالي بنتيجة (4-2) بركلات الترجيح، عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل (1-1)، في مواجهة مثيرة أقيمت على ملعب مدينة دالاس ضمن منافسات دور الـ32.

ودخل "الفراعنة" المباراة بقوة، ونجح إمام عاشور في افتتاح التسجيل مبكراً عند الدقيقة 13، بعدما حول برأسه عرضية متقنة من كريم حافظ إلى داخل الشباك، مانحاً منتخب بلاده أفضلية مستحقة.

وحاول المنتخب الأسترالي العودة إلى أجواء اللقاء، قبل أن يدرك التعادل في الدقيقة 55 بهدف عكسي سجله المدافع محمد هاني بالخطأ في مرمى منتخب مصر، إثر كرة ثابتة نفذها إيدين أونيل.

وشهدت الدقائق المتبقية من المباراة، إلى جانب الشوطين الإضافيين، تبادلاً للهجمات بين المنتخبين، حيث أهدر محمد صلاح وعمر مرموش ورامي ربيعة عدة فرص خطيرة، في المقابل تصدى مصطفى شوبير لعدد من المحاولات الأسترالية، ليبقى التعادل قائماً حتى الاحتكام إلى ركلات الترجيح.

وفي ركلات الحسم، نجح كل من محمود صابر ورامي ربيعة ومحمد صلاح وحسام عبد المجيد في تسجيل ركلاتهم لمصر، بينما سجل جاكسون إيرفاين وأوير مابيل لأستراليا، وأهدر كل من هاري سوتار ولوكاس هيرينغتون، ليحسم المنتخب المصري بطاقة التأهل بنتيجة (4-2).

وشهدت المباراة لقطة لافتة عندما دفع مدرب أستراليا توني بوبوفيتش بالحارس المخضرم ماثيو رايان قبل تنفيذ ركلات الترجيح، في محاولة لتعزيز فرص فريقه، إلا أن المنتخب المصري نجح في تجاوز هذا الرهان وحقق تأهلاً تاريخياً.

وبهذا الفوز، يضرب منتخب مصر موعداً من العيار الثقيل مع منتخب الأرجنتين، حامل لقب النسخة الماضية، في دور الـ16، بعدما تجاوز الأخير منتخب الرأس الأخضر بنتيجة (3-2) بعد التمديد، في مواجهة مرتقبة ينتظرها عشاق كرة القدم حول العالم.