يخوض المنتخب العراقي، مساء اليوم الجمعة، مواجهة مصيرية أمام نظيره السنغالي في ختام منافسات المجموعة التاسعة من بطولة كأس العالم 2026، وسط آمال ضئيلة في انتزاع بطاقة التأهل إلى دور الـ32.

ولا يكفي "أسود الرافدين" تحقيق الفوز على السنغال، إذ باتت فرص التأهل مرهونة أيضاً بنتائج المجموعات الأخرى، على أمل حجز أحد المقاعد المخصصة لأفضل المنتخبات التي احتلت المركز الثالث.

ويواجه المنتخب السنغالي السيناريو ذاته، بعدما تعقدت حسابات التأهل عقب نتائج الجولة الماضية، وفي مقدمتها فوز الإكوادور المفاجئ على ألمانيا بنتيجة (2-1)، وهو ما منح منتخبات أخرى تملك أربع نقاط أفضلية في سباق التأهل.

وتقام المباراة على ملعب "بي إم أو فيل"، وتنطلق عند الساعة العاشرة مساءً بتوقيت بغداد، فيما يدخل العراق اللقاء بعد خسارتين أمام النرويج وفرنسا، ما يجعله مطالباً بتحقيق فوز بفارق مريح مع انتظار نتائج بقية المجموعات.

ويفتقد المنتخب العراقي في هذه المواجهة، وفق التوقعات، خدمات المهاجمين أيمن حسين ومهند علي بسبب الإصابة، الأمر الذي سيدفع المدرب غراهام أرنولد للاعتماد على الثنائي علي الحمادي وعلي يوسف في قيادة الخط الأمامي.

وفي التوقيت ذاته، يلتقي المنتخبان الفرنسي والنرويجي في مواجهة لحسم صدارة المجموعة، بعدما ضمنا التأهل إلى دور الـ32 برصيد ست نقاط لكل منهما.