أثار قائد المنتخب الفرنسي كيليان مبابي جدلاً واسعاً بتصريحات أدلى بها قبيل المواجهة المرتقبة أمام السنغال في افتتاح مشوار "الديوك" ضمن منافسات كأس العالم 2026، بعدما تطرق إلى الخلاف القائم حول هوية بطل كأس الأمم الأفريقية.

ويستهل المنتخب الفرنسي مشواره في المجموعة التاسعة بمواجهة السنغال يوم 16 حزيران/يونيو الجاري، فيما يلتقي المنتخب العراقي نظيره النرويجي ضمن المجموعة نفسها.

وخلال حديثه لشبكة "إم 6" الفرنسية، أكد مبابي صعوبة المباراة الافتتاحية، مشيراً إلى أهمية تحقيق انطلاقة قوية في البطولة، وقال: "من الجيد أن نبدأ البطولة بمواجهة السنغال، إنهم أبطال أفريقيا، أو ربما لا أعرف إن كانوا هم أم المغرب، لذلك سنحاول الابتعاد عن هذا الجدل".

وجاءت تصريحات نجم فرنسا في ظل استمرار القضية المعروضة أمام محكمة التحكيم الرياضي، بعد الطعن الذي تقدمت به السنغال بشأن لقب كأس الأمم الأفريقية 2025، وسط انتظار القرار النهائي بشأن النزاع.

وكان الاتحاد المغربي لكرة القدم قد طالب الاتحاد الأفريقي باعتماد نتيجة نهائي البطولة لصالح المغرب، بعد انسحاب لاعبي المنتخب السنغالي من المباراة احتجاجاً على احتساب ركلة جزاء متأخرة لصالح "أسود الأطلس".

وعلى إثر ذلك، أصدر الاتحاد الأفريقي قراراً إدارياً بتجريد السنغال من اللقب ومنحه للمغرب.

وفي سياق آخر، شدد مبابي على أن مواجهة الأرجنتين المحتملة في كأس العالم لن تشكل هاجساً للمنتخب الفرنسي رغم خسارة نهائي مونديال 2022، مشيداً في الوقت ذاته بالمدرب ديدييه ديشامب ودوره في قيادة المنتخب خلال السنوات الماضية.