أدى زهران ممداني، اليوم الخميس، اليمين الدستورية عمدةً لمدينة نيويورك، في مراسم غير تقليدية أُقيمت داخل محطة مترو "أولد سيتي هول" التاريخية، الخارجة عن الخدمة، في حي مانهاتن، مسجلاً سابقة تاريخية بصفته أول عمدة مسلم وأصغر من يتولى المنصب منذ أجيال.

وأشرفت على مراسم أداء القسم المدعية العامة لولاية نيويورك، ليتيتيا جيمس، حيث وضع ممداني، البالغ من العمر 34 عاماً، يده على نسخة تاريخية من القرآن الكريم أثناء أدائه اليمين، في خطوة هي الأولى من نوعها في تاريخ المدينة.

وقال ممداني، وهو اشتراكي ديمقراطي، في كلمة مقتضبة عقب أدائه القسم: إنه "لشرف عظيم وامتياز العمر"، مشيراً إلى أن "اختيار محطة المترو التاريخية يعكس أهمية النقل العام في هوية نيويورك وحيويتها". 

كما أعلن خلال المناسبة تعيين مايك فلين مفوضاً جديداً للنقل في المدينة.

ومن المقرر أن يؤدي العمدة الجديد اليمين الدستورية مرة ثانية، في حفل رسمي موسع يقام ظهر اليوم في قاعة المدينة، بحضور السيناتور الأميركي بيرني ساندرز، أحد أبرز داعميه السياسيين، على أن يعقب ذلك احتفال جماهيري في شارع برودواي المعروف بـ"وادي الأبطال".

واستخدم ممداني خلال المراسم 3 مصاحف تاريخية، من بينها مصحف يعود لعائلته، ونسخة نادرة محفوظة في مكتبة نيويورك العامة، في تأكيد رمزي على التنوع الديني والثقافي الذي يميز المدينة.

ويواجه عمدة نيويورك الجديد تحديات كبيرة، أبرزها ارتفاع تكاليف المعيشة، وأزمة الإيجارات، وتحسين خدمات النقل، إلى جانب إدارة مدينة تعافت تدريجياً من تداعيات جائحة كورونا. 

كما يتعين عليه التعامل مع العلاقة المعقدة مع الإدارة الأميركية بقيادة الرئيس دونالد ترامب.

ويُعد ممداني أول عمدة من أصول جنوب آسيوية وأفريقية يتولى المنصب، بعد فوزه في انتخابات نوفمبر الماضي، في محطة فارقة من تاريخ السياسة المحلية في الولايات المتحدة.