يترقّب المنتخب العراقي مواجهته الحاسمة في الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026، بعد أن أوقعته قرعة الفيفا في المسار الثاني، حيث سيواجه الفائز من مباراة بوليفيا وسورينام في نصف النهائي، ضمن المنافسات التي ستقام في مدينتي غوادالاخارا ومونتيري بالمكسيك خلال شهر مارس/آذار المقبل.

وجاءت هذه القرعة خلال مراسم سحب ملحقَي أوروبا والعالم التي أجراها الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" يوم الخميس في مقره بمدينة زيوريخ السويسرية، بحضور رئيس الفيفا جياني إنفانتينو.

وشارك فيها 16 منتخباً أوروبياً يتنافسون على أربع بطاقات مؤهلة للمونديال، إضافة إلى 6 منتخبات من آسيا وأفريقيا والكونكاكاف، من بينها العراق، تتنافس على بطاقتين عبر الملحق العالمي.

وبحسب تصنيف الفيفا، تم تقسيم المنتخبات الأوروبية إلى 4 أوعية، وضمت إيطاليا وأوكرانيا وتركيا والدنمارك في الوعاء الأول، وويلز وسلوفاكيا وبولندا وتشيكيا في الوعاء الثاني، فيما ضم الوعاء الثالث كوسوفو وجمهورية أيرلندا والبوسنة والهرسك وألبانيا، أما الوعاء الرابع فضم رومانيا وإيرلندا الشمالية والسويد ومقدونيا الشمالية.

وأسفرت قرعة الملحق الأوروبي عن المسارات التالية:

المسار الأول: إيطاليا ضد إيرلندا الشمالية وويلز ضد البوسنة والهرسك.

المسار الثاني: أوكرانيا ضد السويد وبولندا ضد ألبانيا.

المسار الثالث: الدنمارك ضد مقدونيا الشمالية وتشيكيا ضد جمهورية أيرلندا.

أما في الملحق العالمي، فقد جاءت المواجهات على النحو التالي:

المسار الأول يشهد مباراة كاليدونيا الجديدة ضد جامايكا، على أن يلتقي الفائز منهما الكونغو الديمقراطية.

أما المسار الثاني فيضم بوليفيا ضد سورينام، والفائز يواجه المنتخب العراقي.

وتسعى المنتخبات المتنافسة إلى خطف آخر البطاقات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026، وسط ترقب جماهيري كبير، خاصة من الجانب العراقي الذي يرى في هذا الملحق فرصة ثمينة للعودة إلى المونديال لأول مرة منذ 1986.