كشف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تفاصيل زيارته السرية إلى العراق عام 2018، والتي أُطلق عليها "رحلة الظلام"، واصفًا إياها بأنها لحظة محورية غيّرت نهج الحرب ضد تنظيم "داعش".

وقال ترامب في كلمة تابعَتها شبكة "الساعة"، إنه "غادر في الساعة 3 صباحًا، وكان الظلام دامسًا، فيما انطلقت الطائرة الرئاسية (إير فورس ون) نحو العراق في مهمة لم يعلم بها أحد".

وأضاف أن "التحذيرات الأمنية آنذاك كانت صارمة؛ أُطفئت الأنوار، وأُسدلت ستائر النوافذ، وكنا نحلق فوق أراضٍ معادية دون أي ضوء أو مسار مرئي".

وأشار ترامب إلى أنه "فعل شيئًا لم يفعله من قبل"، مبينًا أنه "أراد الذهاب إلى العراق للقاء الأشخاص المتواجدين هناك، لأنهم ربما يختلفون عن غيرهم".

وبيّن أن "الجنرال ريزن كين أعرب عن قلقه من أن تحليق الطائرات الحربية قد يُزعج بعض الدول، إلا أنني أجبته بأننا نمنحهم مليارات الدولارات، فليتحملوا بعض الإزعاج، ولا أحد يعرف إلى أين تذهب طائراتنا".

وتابع أن "الزيارة كانت تهدف إلى لقاء الجنرال كين لفهم أسباب استمرار تهديد داعش رغم الجهود المكثفة"، مشيرًا إلى أن المفاجأة تمثلت في بساطة خطة الجنرال، الذي قال: "أحتاج فقط إلى السلطة الكاملة، وسأنهي الأمر في ثلاثة أسابيع".

وعقب عودته إلى واشنطن، قال ترامب إنه "منح الضوء الأخضر لتنفيذ الخطة، وفي آذار/ مارس 2019، أعلنت قوات سوريا الديمقراطية القضاء الكامل على تنظيم (داعش) في آخر معاقله ببلدة الباغوز".