أعلن المتحدث الرسمي باسم وزارة الزراعة محمد الخزاعي أن العراق يصدر الفواكه والخضروات في مواسم ذروة الإنتاج، ويستورد في المواسم الأخرى، حتى وإن كانت المحاصيل لاتسد الحاجة المحلية. 

وقال الخزاعي في حديث خاص لشبكة "الساعة"، إن " الإنتاج المحلي من الفواكه وخاصة الحمضيات لايكفي لسد الاحتياج المحلي، إذ بلغ عدد السكان 45 مليون نسمة، ومع ذلك فإن العراق يصدر الكثير من المحاصيل".

وتابع أنه "في موسم الذروة صدر العراق كميات من الحمضيات بشكل عام والبرتقال بشكل خاص إلى الخليج كون البرتقال العراقي مرغوب بشكل كبير، وكذلك الحمضيات ذات درجة الحموضة العالية التي تستخدم في العصائر وبعض المنتجات الغذائية".

وأوضح أنه "سابقاً كانت كل فاكهة نجدها في موسمها فقط، لكن اليوم أصبحنا نرى جميع المحاصيل على جميع مدار السنة لذا الاستيراد والتصدير مفتوح حتى لو كانت المنتجات لاتكفي لسد حاجة الاحتياج المحلي". 

وأشار إلى أن "العراق صدر أكثر من 4 آلاف طن من الفواكه إلى الخليج، وأكثر من 70 ألف طن من الخضراوات، خلال عام 2023".

وبيّن أن "أكثر البلدان التي يصدر لها العراق هي دول الخليج العربي، كون المحاصيل العراقية عليها إقبال كبير لديهم وأسعارها أغلى من بقية المنتجات التي يستوردونها من بقية الدول".

 وبحسب تقرير سابق لوزارة الزراعة الأمريكية فإن "العراق ثالث أكبر بلد عربي بانتاج البرتقال بعد مصر و المغرب، إذ يبلغ انتاجه 158 ألف طن متري ولكن في نفس الوقت هو الرابع عربيا باستيراد البرتقال والتي بلغت قيمتها السنوية 56 مليون دولار".