يلتقي المنتخب العراقي للشباب مع نظيره الإيراني اليوم السبت، في دور الثمانية ضمن منافسات كأس آسيا للشباب المقامة في طشقند عاصمة أوزباكستان.

وتكتسب المباراة أهمية كبيرة نظراً لأن الفائز سيحصل على بطاقة مباشرة مؤهلة إلى كأس العالم للشباب 2023 في إندونيسيا.

وأكد مدرب منتخب شباب العراق عماد محمد في مؤتمر الصحفي تابعته "الساعة"، أن "المرحلة الثانية تعد الأصعب، ونحن جاهزون لخوض هذه المباراة ولدينا معلومات كاملة عن منتخب إيران في أول 3 مباريات".

وبين أن "الفريق ركز في اليومين الماضيين على معالجة بعض الأخطاء البسيطة التي وقعت من الفريق في دور المجموعات، وعمل أيضاً على إراحة اللاعبين وتعافيهم".

وأضاف أن "المباريات في هذا الدور مثل النهائي، ومنتخب إيران لديه أخطاء أيضاً ونحن قمنا برصدها في المباريات السابقة".

واختتم محمد قوله، إن "الفرق العراقية والإيرانية تعرف بعضها جيداً، فالبلدان قريبان من بعض، والمباريات بينها تكون بمثابة الديربي بسبب القرب الجغرافي، وبرأيي لا يمكن توقع نتيجة المباريات بينها".

ويفتقد العراق لخدمات شربل شمعون المحترف بالدوري الأسترالي، بسبب عقوبة الإيقاف لمباراتين المفروضة من الاتحاد الآسيوي بعد طرده في مباراة إندونيسيا.

في المقابل ذكر مدرب إيران عبد الصمد مرفاوي، أن المباراة مهمة لكلا الفريقين، لأنها ضمن الأدوار الإقصائية".

وتابع مرفاوي "نحن نجحنا في دور المجموعات في الحصول على صدارة أصعب مجموعة في البطولة وسوف نحاول أن نحافظ على تركيزنا من أجل تحقيق الفوز".

وتأهل العراق إلى دور ربع النهائي بعد حلوله وصيفا لأوزباكستان في المجموعة الأولى، فيما تصدرت إيران المجموعة الثانية بفارق المواجهات المباشرة مع أستراليا.

ويلتقي الفائز من هذه المواجهة مع الفائز من مباراة الأردن واليابان في الدور المقبل، يذكر أن الفرق الأربعة المتأهلة لدور النصف نهائي تتأهل إلى كأس العالم للشباب.

وتنطلق المباراة في الساعة الثالثة عصرا بتوقيت بغداد، على ستاد جار في العاصمة طشقند.