"نجم المان يونايتد الصغير يخلق الكثير من الإثارة مثل بول بوجبا" هكذا علقت صحيفة "goal" على نجم المنتخب العراقي زيدان إقبال بعد تألقه في الموسم التحضيري رفقة فريقه مانشستر يونايتد الإنجليزي رغم أنه يحارب لدقائق إضافية بقميص بلاده. 

 صاحب الـ 19 ربيعاً ظهر بمستوى فاجأ به مدربه الهولندي الجديد ايريك تين هاج الساعي إلى تثبيت أوراقه بخليطٍ من الخبرة والشباب قبل دخول معترك الموسم الكروي المكون من 4 بطولات محلية فضلًا عن مشاركته في بطولة اليوروبا ليغ.

مانشستر يونايتد تصرف بسرعة للحفاظ على مستقبل لاعبه إقبال بتوقيع أول عقد احترافي له في نيسان/أبريل 2021 وبعد ذلك وقع عقدا طويل الأمد في حزيران/يونيو 2022 يبقيه حتى عام 2025 في قلعة الشياطين الحمر مع خيار  التمديد لـ 12 شهرا.

سجل "زيزو" مشاركته الأولى مع الفريق الأساسي الموسم الماضي تحت قيادة المدرب "رالف رانجنيك" في دوري أبطال أوروبا أمام نادي يونغ بويز السويسري في دور المجموعات، ليكون بذلك إقبال ثاني لاعب عراقي يشارك في التشامبيونزليج بعد اللاعب هوار ملا محمد.

بول سكولز الجديد كما أطلق عليه جماهير الشياطين الحمر موهبة يصعب إنكارها فأبدع وأمتع المباراة تلو الأخرى حتى سجل اسمه بجدارة في قائمة الفريق الأول المشارك في البريميرليغ.

الموهبة العراقية جعلت مواقع التواصل الاجتماعي لنادي مانشستر يونايتد تعج بصور وأخبار بلهجة عراقية بحتة وهو ما دل على اهتمام إدارة وجماهير الشياطين الحمر بالشاب الصغير.

وفي قميص "أسود الرافدين" سجل زيزو مشاركته الأولى لدقائق معدودة في تصفيات كأس العالم الأخيرة؛ إذ كان جليس الدكة لثلاث مباريات تحت قيادة المدرب العراقي عبد الغني شهد، كما شارك مع المنتخب الأولمبي بقيادة المدرب التشيكي سكوب لدقائق معدودة أيضا.

"العمل بصمت" شعار زيزو الحالي فها هو ذا يسجل اسمه في لعبة الفانتازي الشهيرة الخاصة بالدوري الإنجليزي الممتاز ليكون العراقي والخليجي الأول في التأريخ ضمن عناصر هذه اللعبة.

وعن اللعب في أفضل أندية إنجلترا وأوروبا والبقاء في دكة العراق بديلًا للاعب ناشط في الدوري العراقي فيتساءل عشاق الرياضة عن هذه المفارقة الغريبة؛ إذ وجهت بعض الجماهير استياءها نحوَ القائمين على منتخب العراق.